Княжество Звенигородское
На западных границах Московского княжества форпостом Москвы издавна выступал Звенигород. В письменных источниках город впервые упоминается около 1339 г. К этому времени он давно выполнял оборонительные функции, являясь одним из важнейших городков-сторожей.
Звенигоро́дское уде́льное кня́жество, с первой половины XIV века до конца XV века Звенигород московский был центром особого Звенигородского княжества, временами присоединявшегося к Москве.
Первым его князем был Иоанн Иоаннович (сын Ивана Калиты), который, став в 1353 великим князем, присоединил его к Москве. Вторым князем был Иоанн, сын Иоанна II, с 1359 по 1364. В 1364 Звенигородский удел, как выморочный, вновь присоединён к Москве.
По духовному завещанию Дмитрия Донского (1389) Звенигородский удел получил его сын, Юрий Дмитриевич, ставший третьим князем удела. За Юрием последовал Василий Косой, затем Василий Ярославич, получивший Звенигородский удел от великого князя в обмен на Дмитров всего лишь на 5 лет. После шести лет принадлежности к Москве Звенигород снова отдаётся в виде удела Андрею Васильевичу Большому, который был его последним удельным князем (1462—1492).
Установлено, что Звенигород существовал уже в домонгольское время. Как и Москва, он возник в XII в. Предполагают, что эту сторожевую крепость Ростово-Суздальской земли основал Юрий Долгорукий в середине XII в. наряду с другими крепостями Северо-Восточной Руси. Она была заселена переселенцами из южных и западных русских земель и оттуда же, от более древних Звенигородов, получила свое название. Будучи затем центром удельного княжества, город пережил расцвет при князе Юрии Звенигородском (1389-1434), младшем сыне Дмитрия Донского.
Крепость Звенигород находилась на высоком мысу у левого берега Москвы-реки, именуемом "Городок". Его образовали два ручья, протекающие по дну глубоких оврагов. Мыс имел крутые склоны и возвышался над уровнем реки на 24 м. К концу XIII в. оврагов с крутизной склонов в 60-70° оказалось недостаточно для защиты города, и была возведена крепость. На мысу насыпали вал, на гребне которого поставили плотно забитые землей дубовые срубы. По углам крепости срубили башни. Крутизна склонов и ширина оврагов в 100-200 м исключали возможность установки поблизости осадных татарских орудий.
Звенигород - один из самых интересных и живописных городов Подмосковья. Красота окрестных мест сочетается здесь с великолепием памятников древнего зодчества.